Am Übergang des Hellwegs über die Innerste
besteht bereits seit dem 8. Jahrhundert eine Siedlung. Das zur
Kirchenprovinz Mainz zählende Bistum wird 815 durch Ludwig den Frommen
gegründet. Im frühen Mittelalter gewinnt es ausgedehnten Besitz u.a. an der
Mosel, im Odenwald und in der Grafschaft Harzgau. Die Bischöfe Bernward (993
bis 1022) und Godehard (1022 bis 1038) machen Hildesheim zu einem
kulturellen Zentrum.
Im Süden kaufen die Bischöfe 1310 von
Simon, dem letzten Grafen von Dassel dessen Besitz.
Bei den Versuchen, ihren
Herrschaftsbereich, das so genannte Hochstift, auszuweiten, stoßen die
Bischöfe von Hildesheim aber immer wieder mit den Herzögen zu
Braunschweig-Lüneburg zusammen. Auch im Innern kommt es zu Konflikten
mit der Stadt Hildesheim und dem selbstbewussten Stiftsadel. Ganz
unterschiedliche Gegensätze kulminieren 1519 in einem verheerenden
Krieg, der Hildesheimer Stiftsfehde (1519-1523). Zunächst gelingt es
Bischof Johann und seinen Verbündeten, die Gegner zu besiegen. Das
Eingreifen des Kaisers lässt aber im Ergebnis die Herzöge zu
Braunschweig-Lüneburg (Linien Calenberg und Wolfenbüttel) triumphieren;
sie teilen 1523 große Gebiete des Hochstifts unter sich auf. Diese
Gebiete werden protestantisch, während das verbliebene "Kleine Stifts"
katholisch bleibt, mit Ausnahme der Stadt Hildesheim und des Amtes Peine.
Zum ersten Mal in der deutschen Geschichte fallen so Kirchengüter durch
Rechtsspruch in weltlichen Besitz.
1643 erhalten die Fürstbischöfe durch den
Spruch des Reichshofrates die verloren gegangenen Gebiete zurück.
1573 bis 1761 regieren in Hildesheim
Bischöfe aus dem Hause Wittelsbach. Das Bistum ist in dieser Zeit immer
Nebenland für die Bischöfe, da sie meistens auch in Köln und den
westfälischen Bistümern regieren.
1802-1807 gehört es zu Preußen und
1807-1813 zum Königreich Westphalen. 1813 kommt es zu Hannover, mit dem
es 1866 an Preußen fällt. Seit 1946 ist das Gebiet Teil des Landes
Niedersachsen.
Quellen:
Köbler, Gerhard. Historisches Lexikon der Deutschen Länder. München 1988.
www.niedersachsen.de
Bistum Hildesheim |
Karte Niedersachsen 1789
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